Los Timberwolves de Minnesota tienen dos partidos por disputar antes del receso del All-Star de la NBA.
Eso no es mucho tiempo para salir de una mala racha de una semana.
Minnesota intentará recuperarse con poco descanso cuando comience ante los Hawks de Atlanta la noche del lunes en Minneapolis. Los Timberwolves llegan tras una derrota de 115-96 en casa ante los Clippers de Los Ángeles el domingo por la tarde.
El tropiezo marcó la tercera derrota de los Timberwolves en los últimos cuatro juegos. Rudy Gobert criticó el nivel de esfuerzo del equipo en defensa tras una derrota reciente, y el entrenador Chris Finch dijo a los periodistas que había abordado el tema internamente y lamentó que Gobert lo hubiera hecho público.
Por su parte, el máximo anotador de los Timberwolves, Anthony Edwards, dijo que la última derrota del equipo no parecía fruto de una falta de esfuerzo.
“Sentí que tuvimos buena energía (el domingo)”, dijo Edwards, quien promedia 29,8 puntos por partido. “Sentí que la ofensiva no prosperaba para nosotros, especialmente para mí. No tengo nada que decir sobre nuestra defensa. Creo que hicimos un buen trabajo (contra los Clippers); simplemente, no pudimos anotar.”
Los Timberwolves intentarán volver a ganar ante un equipo Hawks que ha ganado dos de sus últimos tres encuentros, pero llega tras una derrota en casa por 126-119 frente a Charlotte Hornets el sábado.
Jalen Johnson cerró con 31 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias para Atlanta. Lidera al equipo con 23,4 puntos por partido en un 50,2% de acierto desde el campo en 49 encuentros esta temporada.
Johnson dijo que siempre busca una forma de involucrarse en el juego, incluso si la primera mitad no sale como quiere.
“Puede que falle mis primeros tiros del partido, y otros compañeros pueden estar acertando, así que eso me abre la posibilidad de generar juego,” dijo Johnson. “Obviamente, cuando llega el momento adecuado, escojo mis momentos. Seré agresivo cuando deba serlo, y ese enfoque me ha ayudado a mantener la calma cuando empiezo el juego sin acertar.”
Este es el segundo y último enfrentamiento entre los Timberwolves y Hawks en la temporada regular. El primer juego tuvo lugar el 31 de diciembre en Atlanta, donde los Hawks lograron una victoria por 126-102 gracias a los 34 puntos de Johnson, la cifra más alta del encuentro, al convertir 15 de 22 tiros.
Finch dijo que confía en que los Timberwolves podrán encontrar la forma de ganar en su cancha. Indicó que un ingrediente clave del éxito sería mover la pelota en ataque y encontrar al hombre desmarcado.
“Tenemos que activar nuestra ofensiva”, dijo Finch. “Tuvimos muchas pérdidas (el domingo). Debemos darle a nuestra ofensiva algún tipo de ritmo y velocidad.
“Los jugadores no están participando lo suficiente en la ofensiva. Creo que de ahí podemos obtener más conectividad. No tenemos un gran espíritu en este momento; tenemos que subir el nivel. Tratemos de terminar estos dos últimos juegos con fuerza antes del receso.”
–Field Level Media
