Los 76ers de Filadelfia esperan cerrar de forma contundente una gira de cinco partidos como visitante cuando se midan a los Portland Trail Blazers la noche del lunes.
Filadelfia tiene un 3-1 en la gira por el Oeste y ha ganado seis de sus siete últimos juegos en general. Los 76ers han obtenido triunfos por doble dígito en cuatro de esos siete encuentros de la racha.
Filadelfia sostiene actualmente un puesto entre los seis primeros de playoffs de la Conferencia Este y aventaja en 2 1/2 partidos a Orlando Magic.
Identificar contribuyentes potenciales para los playoffs es una de las tareas en este momento, y el alero Trendon Watford ha mostrado que podría encajar en un rol.
Watford anotó 16 puntos en la victoria 113-94 sobre los Golden State Warriors el martes y logró seis puntos en cada uno de los dos encuentros siguientes. Su cifra ante los Warriors fue la más alta desde noviembre.
Watford capturó siete rebotes en 27 minutos durante la victoria del sábado por 109-103 sobre los Phoenix Suns.
“Tienes que estar listo para ayudar al equipo”, dijo el base estrella de los 76ers, Tyrese Maxey, al comentar la contribución de Watford. “Tu oportunidad llegará. Es inevitable. Necesitamos a todos para ganar partidos”.
Maxey registró 29 puntos, nueve rebotes y seis asistencias frente a los Suns, y Embiid lideró con 33 puntos y también tuvo nueve rebotes.
El entrenador de Filadelfia, Nick Nurse, nota que Watford y Embiid se complementan en la cancha.
“Parece encajar muy bien con Joel gracias a su capacidad para abrir la cancha y su juego de pases”, dijo Nurse.
Watford, de 25 años, comparte de manera similar la visión de su entrenador.
“Creando química. Tuvimos algunas jugadas (el sábado) cuando tenía a un defensor encima”, dijo Watford sobre las situaciones que preparan a Embiid. “Cositas pequeñas. Solo estamos construyendo confianza entre nosotros”.
Watford está en su quinta temporada en la NBA. Pasó las dos primeras temporadas con los Trail Blazers y las dos siguientes con los Brooklyn Nets. Sus promedios de carrera son 7,6 puntos, 3,6 rebotes y 2,0 asistencias en 247 juegos de la NBA (34 titularidades).
Mientras tanto, Maxey ocupa el cuarto lugar en la NBA con 169 triples anotados. El domingo fue anunciado como uno de los ocho finalistas del concurso de triples que formará parte de las festividades del All-Star el próximo fin de semana.
Los Trail Blazers derrotaron a los Memphis Grizzlies de visita en noches consecutivas durante el fin de semana para poner fin a una racha de seis derrotas seguidas, la peor de la temporada.
Portland se impuso 135-115 el viernes y luego 122-115 el sábado.
Jerami Grant encestó seis triples y sumó 29 puntos en esa segunda victoria.
“Mis compañeros me estaban encontrando”, explicó Grant. “Me abrían tiros abiertos y conseguía triples abiertos para encestar.”
Jrue Holiday añadió 21 puntos y Donovan Clingan destacó en la pintura con 20 puntos y 19 rebotes.
“Es una bestia”, dijo Grant sobre Clingan. “Ha sido increíble para nosotros durante todo el año en los rebotes y en la pintura. Nos está ayudando a ganar muchos juegos.”
Portland superó a Memphis 34-19 en el cuarto periodo el sábado y limitó a los Grizzlies a un 27,3% (6 de 22) desde el campo en los últimos 12 minutos.
El All-Star de Portland Deni Avdija (espalda) no jugará por novena vez en 13 partidos y Shaedon Sharpe (pantorrilla izquierda) faltó el sábado tras lesionarse en la victoria del viernes. Portland anunció que Sharpe no jugará el lunes y dejó a Avdija como cuestionable.
Scoot Henderson (tendón de la corva izquierdo) no disputó el sábado tras debutar esta temporada el viernes y está previsto que juegue contra Filadelfia.
Los equipos se repartieron dos encuentros la temporada pasada, con el club visitante ganando en ambos.
–Field Level Media
