Durante su recorrido en los playoffs, el analista televisivo Tom Brady analizó la simetría de los Seattle Seahawks entre su ataque, su defensa y sus equipos especiales.
Las tres áreas destacan notablemente, una de las principales razones por las que los Seahawks se enfrentarán a los New England Patriots el domingo en el Super Bowl LX en Santa Clara, California.
“Es muy raro … poder decir eso de tu equipo cuando sientes que no hay eslabones débiles,” comentó el edge rusher de los Seahawks, Boye Mafe. “Así que, cuando se presenta la oportunidad, es una de esas cosas en las que simplemente hay que aprovechar el momento.”
Pero lo realmente único es cómo cada faceta del juego puede suplir a otra cuando hace falta.
Tomemos los dos partidos de postemporada de Seattle.
Con el mariscal de campo Sam Darnold cuestionable por una lesión oblicua para su partido de ronda divisional contra San Francisco, Rashid Shaheed devolvió el kickoff inicial para touchdown y la defensa mantuvo a los 49ers a dos goles de campo en una contundente victoria por 41-6.
En ese mismo encuentro, Kenneth Walker III corrió para 116 yardas y tres anotaciones, mientras su compañero de la backfield Zach Charbonnet se lesionó de rodilla y quedó fuera por el resto de la temporada.
La semana siguiente, en el Campeonato de la NFC, los Rams de Los Ángeles acumularon 479 yardas de ofensiva total, limitaron a Walker a 62 yardas en 19 acarreos y, en general, mantuvieron el balón lejos de las manos de Shaheed en los retornos — Shaheed devolvió un kickoff para 21 yardas.
Pero Darnold completó 25 de 36 pases para 346 yardas y tres touchdowns, los Seahawks forzaron una clave jugada de balón recuperado en equipos especiales — Darnold lanzó una anotación de 17 yardas a Jake Bobo en la jugada siguiente — y la defensa se levantó para cerrar el cuarto periodo con un triunfo de 31-27 que llevó a Seattle de regreso al Super Bowl por primera vez en 11 años.
Por supuesto, los Seahawks perdieron ese partido ante Nueva Inglaterra 28-24 cuando optaron por no entregar el balón a Marshawn Lynch en la yarda 1 y Malcolm Butler interceptó el pase desafortunado de Russell Wilson.
Hablemos de simetría.
Pero ya basta de lo ocurrido en el pasado.
Entonces, ¿cómo pueden los Seahawks vencer a Nueva Inglaterra el domingo? Aquí hay algunas vías:
Mantenerse sin pérdidas de balón
Se habló mucho de las 20 pérdidas de balón de Darnold durante la temporada regular (14 intercepciones, seis fumbles perdidos). Pero últimamente ha cuidado el balón y Seattle no ha regalado la posesión en sus dos partidos de playoffs, mientras promedia 36,0 puntos por partido.
Darle el balón a Shaheed
Con Charbonnet fuera, es probable que los Patriots enfoquen su defensa en Walker como Los Ángeles lo hizo. Shaheed tocó el balón solo dos veces en ataque contra los Rams — en una recepción de 51 yardas en la tercera jugada ofensiva de Seattle que preparó el primer touchdown, y una carrera de 0 yardas. El coordinador ofensivo Klint Kubiak ya trabajó con Shaheed en Nueva Orleans, así que sabe lo que puede hacer con el balón.
No cometas errores
El esquinerio Riq Woolen estuvo a punto de costarle la NFC title a los Seahawks, al recibir una penalización por provocación tras derribar un pase de tercera y 12 destinado al receptor de los Rams, Puka Nacua, a mitad del tercer cuarto. Nacua superó a Woolen para un touchdown de 34 yardas en la jugada siguiente.
Pero la defensa de Seattle recogió a Woolen y no permitió que se volviera a anotar.
