Trey Hendrickson está lleno de energía y emocionado por ayudar a los Baltimore Ravens a perseguir un campeonato. Cuanto antes, mejor.
“Estoy en una ventana para ganar ahora,” dijo el veterano pas rusher en su conferencia de prensa de presentación el viernes en Baltimore.
“Mi carrera ha sido fenomenal, y he tenido la suerte de conocer a grandes personas y ganar muchos partidos. Esta oportunidad de alzar el Trofeo Lombardi, entrar en la columna de triunfos y construir algo desde cero es una oportunidad increíble.”
Los Ravens representan un tercer acto para Hendrickson, de 31 años, quien acordó un contrato de cuatro años por 112 millones de dólares esta semana, tras cinco temporadas con los Cincinnati Bengals y cuatro con los New Orleans Saints.
Aporta 81 sacos de carrera a una defensa de Baltimore que la pasada temporada solo logró 30 —solo los Jets de Nueva York y los 49ers de San Francisco tuvieron menos. También aporta una actitud que encaja con el estilo contundente y tradicional de los Ravens.
“Soy jugador de fútbol americano,” dijo Hendrickson. “Me gusta meter la mano en la tierra. Me gusta el olor a hierba. Me gustan mis tacos sudados cuando regreso de una dura sesión de entrenamiento de campo. Eso es en lo que he construido mi marca.”
Esas declaraciones provocaron una sonrisa en el gerente general Eric DeCosta, quien cerró el trato con Hendrickson tras un examen médico fallido que frustró la firma del ala defensiva Maxx Crosby, estrella de los Las Vegas Raiders.
DeCosta insiste en que los Ravens ya estaban mirando fichar a Hendrickson antes de que el acuerdo con Crosby se desmoronara.
“Qué oportunidad fenomenal habría sido,” dijo Hendrickson sobre Crosby. “Nada más que respeto por la forma en que se comporta dentro y fuera del campo y la adversidad que ha superado. Tienes a chicos en este edificio con los que me emociona jugar, también. Eso es lo que hace que esto sea tan especial. Se siente que está tan centrado en la defensa.”
Hendrickson espera continuar la tradición de estrellas defensivas como Ray Lewis, Terrell Suggs y Ed Reed y jugar junto a un mariscal de campo dos veces MVP en Lamar Jackson.
“Si no puedes emocionarte por jugar aquí, debes revisar tu pulso,” dijo Hendrickson. “Es emocionante empezar algo nuevo. Probablemente eso ya era hora para mí.”
Hendrickson lideró la NFL con 17.5 sack en 2024 antes de perderse 10 juegos la temporada pasada por una lesión y someterse a una cirugía de músculos centrales en diciembre.
“Un rompejuegos como pas rusher. Un rompejuegos también como defensor de la carrera. Uno de los jugadores más dominantes de la National Football League,” dijo el entrenador en jefe de los Ravens, Jesse Minter, sobre Hendrickson. “Cuando hablamos de poder tener una mentalidad de cierre de partidos y terminar los encuentros y dominar en el cuarto cuarto, Trey es el epítome de eso con la forma en que ha jugado en los últimos cuatro o cinco años.”
–Field Level Media
