Se apostaba mucho por UFC 326. Max Holloway y Charles Oliveira, dos de los atletas más populares del deporte hoy, iban a tener un choque BMF muy esperado. Raúl Rosas Jr. recibía la prueba más dura que ha enfrentado en el Octágono hasta ahora ante Rob Font. Gregory “Robocop” Rodrigues buscaba vengar una de sus derrotas. Cuatro peleas para transmitirse por CBS, la primera vez que la UFC estaba en ese canal.
Y aquí estamos, más de doce horas después de que la cartelera haya terminado, y mucha gente está de acuerdo: UFC 326 fue una decepción enorme.
Obviamente, la mayor parte de la frustración de los aficionados se dirigía hacia el evento principal. Lo que muchos esperaban como una guerra de cinco asaltos terminó siendo una dominación unidireccional por parte de Oliveira, quien dominó los cinco asaltos en las tarjetas para reclamar el cinturón BMF.
Las guerras BMF que hemos visto en el pasado han sido del tipo pegar y pelear de pie, donde el golpeo dominaba en el Octágono. Observa los nombres que han peleado por el cinturón antes de anoche: Jorge Masvidal, Nate Díaz, Dustin Poirier, Justin Gaethje, Holloway. Dos combates por el título BMF terminaron con un KO espectacular; tres terminaron en un final.
Ahora, no voy a decir que Oliveira debiera haber intercambiado golpes con Holloway durante 25 minutos. Eso habría sido una invitación para que Holloway lo mandara al Reino de las Sombras. El grappling es el fuerte de Oliveira, y lo utilizó para ganar. No hubo final, pero es duro terminar a Holloway. Solo dos personas lo han logrado: Poirier (cuando un joven Holloway debutó en la UFC en 2012) e Ilia Topuria.
Pero cuando hay un cinturón BMF en juego, la comunidad de MMA tiene una expectativa. Si esto fuera una pelea por un título interino de peso ligero, todos estarían hablando de la dominación de Oliveira y de lo que parecía ser la Oliveira de finales de la década de 2010 hasta el final de su reinado como campeón en 2022. Pero debido a esa expectativa, el evento principal quedó plano.
La cuestión es que no se trata solo de la victoria dominante de Oliveira.
Si bien al final no importó mucho dada la naturaleza del evento principal, que la transmisión se cayera durante unos minutos en el tercer asalto no fue ideal. Y si se hubiera producido un final, las antorchas y las horcas habrían salido en masa en las redes sociales.
Raúl Rosas Jr. consiguió la victoria más grande de su carrera frente al duro y aguerrido Rob Font. Pero la actuación no fue excelente. Al igual que Oliveira, Rosas Jr. utilizó el grappling, pero parece que se centró únicamente en la posición y no hizo algo contundente con ello. La UFC le está poniendo un cohete en la espalda, y serán selectivos con a quién enfrenta, porque esta actuación no fue la adecuada.
La cartelera The White House – UFC Freedom 250 – debería ser una noche divertida y llena de estrellas, pero algunos sintieron que la revelación fue poco entusiasta.
Las cuatro peleas en CBS… todavía no entiendo por qué optaron por dos preliminares y dos combates de la cartelera principal cuando podrían haber mostrado todas las preliminares o toda la cartelera principal. Se sintió extraño.
La audiencia de CBS vio los dos momentos más destacados de la noche: Rodrigues noqueó a Brunno Ferreira y Drew Dober noqueó a Michael Johnson. Es una lástima que la pelea Dober-Johnson trajera otra controversia en las líneas de apuestas.
Y las dos preliminares que vio la audiencia de CBS? Ambos poco impresionantes. Donte Johnson, muy promocionado, perdió gran parte de su aura de promesa. Los momentos destacados de Cody Garbrandt vs. Xiao Long mostraron a Garbrandt recibiendo golpes bajos repetidos y vomitando en un cubo. Long pareció un tonto por intentar hacer el “punto Holloway”, mientras perdía dos puntos y se le negaba la decisión en el proceso.
Las críticas a UFC 326 no se limitaron a cómo se desarrollaron Holloway vs. Oliveira. Muchas peleas de la cartelera fueron decepcionantes o simplemente no memorables y/o malas.
Y para una cartelera en la que la UFC tenía una pelea BMF, promesas destacadas, la revelación de la cartelera de The White House y las primeras peleas de la UFC en CBS, los aficionados merecían mucho más de lo que recibieron.
