La UFC ha vivido muchos momentos importantes en 2026. Ilia Topuria y Justin Gaethje hicieron historia en la Casa Blanca. Islam Makhachev dio el salto a la división welter y defendió su título frente a Ian Machado Garry. Natalia Silva se acaba de convertir en la nueva campeona de peso mosca.
Pero hay un número que destaca al revisar la cartelera de campeonatos de la UFC este año: 13.
Según un desglose reciente de los combates por el título, la promoción ha disputado solo 13 peleas de campeonato incontestables en 2026, frente a 20 en 2025. Son siete combates menos, o una caída del 35 por ciento de un año a otro. Y aún quedan casi tres meses en el calendario.
Eso no significa necesariamente que la UFC esté teniendo un mal año. Lejos de ello. Pero sí plantea una pregunta bastante interesante: ¿por qué los cinturones de campeón han estado tan inactivos con mayor frecuencia?
Parte de la respuesta son las lesiones.
La división de peso pesado es probablemente el ejemplo más claro. El reinado de Tom Aspinall terminó de forma frustrante tras la lesión ocular que sufrió contra Ciryl Gane, lo que le dejó sin posibilidad de defender el título. Aspinall finalmente renunció al cinturón, diciendo que no quería retrasar la división. Gane ha sido elevado desde entonces a campeón indiscutido y está programado para defender el cinturón contra Josh Hokit en UFC 334 en noviembre.
Luego está Valentina Shevchenko.
La veterana campeona de peso mosca femenino se vio obligada a ceder su título por una lesión, dejando a Natalia Silva y Wang Cong para pelear por el campeonato vacante en UFC 332. Silva ganó esa pelea y se convirtió en la nueva campeona de la división.
Esas son dos divisiones de campeonato que, efectivamente, vieron reiniciar sus perspectivas de título a causa de lesiones.
Y eso antes de entrar en los problemas habituales que conlleva mantener en movimiento 11 divisiones al mismo tiempo. Una lesión en lo alto no solo afecta a un luchador. Puede atrasar toda una fila de contendientes, obligar a la UFC a crear un título interino o dejar a la promoción buscando otro combate estelar.
La ironía es que la UFC, de hecho, ha vivido momentos de campeonato de gran impacto en 2026.
La cartelera de la Casa Blanca incluyó dos combates por el título, entre ellos la pelea de unificación del título de peso ligero de Topuria contra Gaethje. En UFC 330, tanto Islam Makhachev como Mackenzie Dern defendieron sus cinturones en la misma velada.
Pero esas noches de gran espectáculo no borran por completo la desaceleración general.
6 de diciembre de 2025; Las Vegas, Nevada, UNITED STATES; Petr Yan (guantes azules) reacciona tras la pelea contra Merab Dvalishvili (guantes rojos) durante UFC 323 en T-Mobile Arena. Crédito obligatorio: Stephen R. Sylvanie-Imagn ImagesEn 2025, los campeones de la UFC estaban sometidos a constantes pruebas. Merab Dvalishvili defendió el título de peso gallo en cuatro ocasiones a lo largo del año, mientras que varias divisiones vieron múltiples cambios de campeón. La revisión de fin de año de la UFC destacó cuánta movilidad había en el panorama de los campeonatos.
Este año se ha sentido distinto.
Algunos campeones han estado extremadamente activos. Otros apenas han tenido la oportunidad de defender sus cinturones. Algunas divisiones han estado esperando a que se curen las lesiones, mientras que otras han necesitado combates por títulos vacantes solo para que el panorama de los campeonatos vuelva a moverse.
Y ahí es donde el número se vuelve más interesante de lo que parece a primera vista.
Trece combates por el título sin disputa hasta UFC 332 no suenan desastrosos por sí solos. Pero comparado con el ritmo del año pasado, es una desaceleración bastante significativa. Y lo más importante, 2026 aún no ha terminado.
La UFC todavía tiene una seguidilla de eventos importante por delante.
UFC 334 contará con dos combates por el título incontestables en Nueva York, con Gane defendiendo el título de peso pesado contra Hokit y Kayla Harrison realizando su primera defensa del título de peso gallo contra Amanda Nunes.
Eso debería ayudar a reducir la brecha.
Pero el problema mayor no es necesariamente el número final. Es con qué frecuencia los fanáticos pueden ver a los mejores peleadores del mundo peleando por los cinturones que poseen.
La UFC tiene más divisiones que nunca, y su plantel es más amplio que nunca. Eso es excelente para el emparejamiento, pero también hace que mantener en movimiento cada campeonato sea un enorme desafío logístico.
Las lesiones son inevitables en el MMA. Los peleadores necesitan tiempo para recuperarse, y nadie se beneficia de forzar a un campeón a entrar al Octágono antes de estar listo.
Aun así, el campeonato se supone que debe ser el centro del universo de la UFC.
Cuando las peleas por el título se vuelven menos frecuentes, los contendientes esperan más, los campeones pierden impulso y las divisiones pueden empezar a sentirse estancadas. Eso es especialmente notable cuando la UFC realiza tantos eventos cada año.
La buena noticia es que 2026 aún tiene tiempo para cambiar la narrativa. La UFC tiene varias peleas importantes por el campeonato por venir antes de que termine el año, y una recta final sólida podría hacer que la brecha de siete combates parezca mucho menos dramática.
Pero por ahora, las cifras cuentan una historia interesante.
La UFC no está falto de estrellas. No le faltan contendientes. Y ciertamente no le faltan eventos. Simplemente no ha tenido tantos campeones luchando por el oro indiscutible.
Y para una promoción basada en combates por el campeonato, eso es algo a lo que vale la pena prestar atención.
Ayu Lestari
Periodista deportiva con formación internacional y una mirada atenta a la diversidad del deporte global. Me especializo en el seguimiento de competiciones, historias humanas y dinámicas culturales que atraviesan al deporte más allá de las fronteras. En ABCDEPORTE aporto una perspectiva analítica y sensible, conectando realidades deportivas de distintos países con una narrativa clara y accesible.