Sábado 16 de mayo de 2026 pasará a la historia como un día memorable en las artes marciales mixtas. Había dos carteles de MMA compitiendo cara a cara al mismo tiempo. Mientras la UFC se centraba en una cartelera del Apex con UFC Vegas 117, encabezada por Arnold Allen y Melquizael Costa, Most Valuable Promotions (MVP) promovía su primera cartelera de MMA en el Intuit Dome de Inglewood, California. Esa cartelera contó con nombres como Ronda Rousey, Gina Carano, Nate Díaz, Mike Perry y Francis Ngannou.
Y en una era de tribalismo, fanáticos acérrimos, leales, atacantes… ver ambas carteleras terminó siendo una de las experiencias más divertidas que este redactor ha tenido en bastante tiempo, viendo varios eventos a la vez.
UFC Vegas 117
¿Fueron los nombres de la cartelera de UFC Vegas 117 los más destacados? No. ¿Pero fueron memorables las actuaciones? Absolutamente.
Frente a un contendiente emergente y necesitando una victoria para seguir siendo relevante en la élite de la conversación sobre el peso pluma, Arnold Allen respondió. Fue una actuación disciplinada y calculada, centrada en gran medida en el wrestling, pero no sin un intercambio inicial donde el boxeo de Allen demostró ser demasiado para su oponente. Fue una actuación sólida y versátil, donde Allen estuvo cerca de barrer las tres tarjetas de puntuación.
La UFC Vegas 117 también vio a Doo-ho Choi lograr un final impresionante sobre Daniel Santos. Juan Díaz, en su debut en la UFC, derrotó de forma sorpresiva al prospecto Malcolm Wellmaker. Incluso, la historia se escribió en la cartelera preliminar cuando Alice Ardelean consiguió la primera sumisión de tipo capsule lock en la historia de la UFC.
MVP MMA
¿La pelea entre Ronda Rousey y Gina Carano fue poco competitiva? Sí, pero no sé qué esperaban de un combate en el que alguien peleaba por primera vez en 17 años. Pero aun así fue un encuentro llamativo, dada la larga inactividad y el estatus legendario del MMA femenimo de estas dos luchadoras.
Además, hubo muchos nombres importantes y combates entretenidos. Nate Díaz y Mike Perry protagonizaron una auténtica guerra hasta que el rincón de Díaz se vio obligado a detener la pelea. Francis Ngannou desplegó una actuación al estilo Ngannou, con un nocaut devastador en el primer asalto.
Además, hubo un par de finalizaciones contundentes del campeón de Karate Combat, Robelis Despaigne, que dejó fuera de combate de manera brutal al ex campeón de peso pesado de la UFC, Junior dos Santos, y del ex campeón welter de Bellator, Jason Jackson, quien necesitó apenas 22 segundos para noquear a Jeff Creighton.
La competencia es algo bueno
¿Cuál es el objetivo de todo esto? ¿Se trata de que ambas carteleras entreguen? ¿Es para iluminar a los nombres más importantes de anoche? Sí a ambas cosas, pero hay algo más grande aquí.
Mira los pagos de la cartelera MVP de anoche. Rousey, Carano y Ngannou obtuvieron cada una más de 1 millón de dólares. Solo los campeones tienen la posibilidad de ganar esa cantidad de dinero. ¿Cuánto ganan los peleadores peor pagados? 40.000 dólares. Eso es entre 3,5 y 4 veces más que el pago del peleador de menor rango en UFC.
Un medio como MVP MMA ofrece a los peleadores la posibilidad de elegir: pueden sacrificar parte del brillo y del reconocimiento de la marca UFC si prefieren recibir una mejor remuneración desde el inicio de su carrera profesional en MMA.
También ha habido críticas por parte de aficionados y comentaristas sobre algunas carteleras que ha puesto la UFC – un tema que ha ido en aumento desde que se programaron cada vez más eventos, remontándose a los días de Fox. Por supuesto, la UFC ha sido, durante mucho tiempo, el líder indiscutible en MMA, y tiene 7,7 mil millones de razones por las que no necesita preocuparse.
Pero si MVP MMA puede ofrecer una verdadera alternativa, tal vez empieces a ver una mayor preocupación por la calidad del producto. Tal vez signifique una expansión continua para llevar más Noches de Pelea fuera del Apex. Tal vez haya una mayor dispersión de nombres notables.
¿Una guerra promocional? Eso convierte a los aficionados en ganadores.
