El as de Filadelfia, Zack Wheeler, hará su primera salida desde agosto pasado cuando los Filis busquen romper una racha de 10 derrotas consecutivas el sábado por la noche frente a los Bravos de Atlanta.
Los Bravos han ganado nueve de sus últimos 10 juegos y derrotaron a los Filis 5-3 el viernes para abrir la serie de tres encuentros entre los dos equipos, que ostentan, respectivamente, el mejor y el peor récord de las Grandes Ligas.
La racha de derrotas es la más prolongada para Filadelfia desde que cayó 11 seguidas en 1999.
Wheeler enfrentará a Bryce Elder de Atlanta (3-1, 1.50 ERA) en un duelo de lanzadores derechos.
“Tener a Zack Wheeler en tu plantilla de 26 jugadores te fortalece, sin importar las circunstancias,” dijo el manager de Filadelfia, Rob Thomson. “Porque cuando está sano y lanza, es uno de los mejores, si no el mejor, lanzador de la Liga Nacional.”
Wheeler fue sometido a una cirugía de descompresión de la salida torácica vascular en septiembre después de descubrirse un coágulo de sangre en su hombro derecho.
Wheeler realizó cinco inicios de rehabilitación esta primavera antes de ser activado, dejando una ERA de 5.85. Recetó 23 ponches y dio 5 bases por bolas en 20 innings. Se espera que esté sujeto a un límite de lanzamientos cuando haga su debut de la temporada.
“Creo que, básicamente, ya está al final del entrenamiento de primavera,” dijo Thomson. “La velocidad de la recta ha subido. No creo que vaya a estar exactamente donde estará, pero espero que, en un día normal, con buen tiempo, tenga su control.”
Wheeler ha sido uno de los mejores lanzadores de la Liga Nacional y terminó segundo, por detrás de Chris Sale de Atlanta, en el Premio Cy Young de la NL 2024 tras dejar marca de 16-7 con 2.57 de ERA. Ha logrado 10 victorias en cada una de las últimas siete temporadas completas.
Wheeler ha rendido bien contra los Bravos, con 13-9 y 3.29 ERA en 32 aperturas en su carrera.
Elder disputará su sexta apertura de la temporada.
En su último encuentro, contra Washington el lunes, trabajó 6 2/3 innings y permitió cuatro carreras, tres limpias, en tres hits y dos bases por bolas, mientras ponchó a seis en una victoria por 9-4. Elder tiene marca de 0-1 con una ERA de 6.41 en cuatro aperturas en su carrera contra Filadelfia.
Los Bravos seguirán siendo cautelosos con el jardinero central Michael Harris II. Fue retirado de última hora el viernes por un cuádriceps izquierdo tenso, pero entró al juego como emergente en la sexta entrada y produjo un doble remolcador de dos carreras que decidió el juego.
El manager de Atlanta, Walt Weiss, dijo que no hay garantía de que Harris esté en la alineación el sábado. Harris podría ser el bateador designado (DH), con Mauricio Dubón pasando al jardín central.
“Lo volveremos a poner a prueba (el sábado),” dijo Weiss. “Vamos a ser cautelosos aquí. Las lesiones de tejido blando pueden ser complicadas, ya sabes, así que queremos usar un buen criterio. Tenemos un día libre próximamente (lunes), pero espero que pueda jugar (el sábado) con certeza.”
En sus últimos siete juegos, Harris promedia .550 con 10 carreras impulsadas.
–Field Level Media
